电影故事发生在民国初 年的河北某地，青年（王道 饰）忍痛离开了刚刚结婚没多久 的新婚妻子（张艾嘉 饰），只身 一人前往东北孙家台谋生，一晃 眼就是两年过去。 两年后，青年回到了妻子身边，两 人在一间草屋里安了家。 可是幸福的生活没过多久，青年遭 人殴打身受重伤卧床不 起，家里一下子就断 了经济来源，无奈 之下，青年只得将 妻子抵押给了妓 院，只希望自己能够早日康 复，将妻子从魔窟之 中赎回来。 青年虽然恢复 了劳动能力，可 是恨自己赚钱太慢，于 是将全部的希望都 寄托到了赌博上，最 后自然输得精光。于是，当一名巡 管看上了青年的妻子，想要娶她做 妾后，青年忍痛答应了。！